Penico Antik Kenti: Pasifik Kıyısının Önemli Ticaret Merkezi
Penico, Pasifik kıyısında yaşayan toplumlarla And Dağları ve Amazon havzasındaki yerli toplulukları birbirine bağlayan önemli bir ticaret merkezi olarak kabul ediliyor. Lima’nın 200 kilometre kuzeyinde, deniz seviyesinden 600 metre yüksekte bulunan bu antik kentin M.Ö. 1800-1500 yılları arasında kurulduğu tahmin ediliyor. Bu dönem, Mezopotamya, Mısır, Hindistan ve Çin’deki ilk büyük medeniyetlerin ortaya çıktığı zamanlara denk geliyor.
Penico, Amerika kıtasının bilinen en eski uygarlığı olan Caral’a çok yakın bir konumda bulunmaktadır. Yapılan sekiz yıllık kazı ve araştırmalar sonucunda antik şehirde 18 farklı yapı açığa çıkarılmıştır. Kazılarda kil heykelcikler, insan ve hayvan figürleri, deniz kabuklarından yapılmış kolyeler gibi törensel objeler de bulunmuştur. Bu bulgular, Penico’nun sadece bir ticaret merkezi olmadığını, aynı zamanda dini ve kültürel bir merkez olduğunu göstermektedir.
1990’ların başında Caral kentinin kazılarını yöneten ve Penico araştırmalarını yürüten Dr. Ruth Shady, bu keşfin Caral medeniyetinin çöküşünden sonra toplumun nereye yerleştiğini anlamak açısından büyük önem taşıdığını ifade etmiştir. Dr. Shady, Penico’nun, ‘kıyı, dağ ve orman topluluklarıyla alışveriş için stratejik bir konumda’ olduğunu vurgulamıştır.
